En la Edad Media se creía que María
significaba "estrella del mar", en latín "stella maris".
Desde aquella época, muchos carmelitas han aclamado a María como la "Flor
del Carmelo" y la "Estrella del Mar". Lo hizo el mismo Simón
Stock con esta plegaria que se le atribuye:
"Flor del Carmelo Viña florida,
esplendor del cielo, Virgen fecunda, singular. ¡Oh Madre tierna, intacta de
hombre, a todos tus hijos proteja tu nombre, Estrella del Mar!”.
El nombre de "Stella Maris" se ha
dado también a todos los centros del Apostolado del Mar de la Iglesia Católica
que están ubicados en los puertos.
Pero... ¿de dónde viene el patronazgo de la
Virgen del Carmen hacia los marineros? En el siglo XVIII, cuando ya era muy popular
la fiesta de la Virgen del Carmen en España, el almirante mallorquín Antonio
Barceló Pont de la Terra, nacido en 1716 y fallecido en 1797, impulsó su
celebración entre la marinería que él dirigía. Fue a partir de entonces cuando
la marina española fue sustituyendo el patrocinio de San Telmo por el de la
Virgen del Carmen. En muchas localidades españolas se celebran grandes
procesiones marítimas que son un auténtico éxito. En el obispado de Girona cabe
remarcar las de: l'Escala, Roses, Llançà, Arenys de Mar y Palamós.






